宣和二年（1124）进士，不求官职，筑室九华山读书、作画。建炎年间，初任县主簿，后转任县丞。其时，秦桧执政，网罗名士，扩充个人势力。章賁原与秦桧交好，但因秦桧害死岳飞，与其愤然断交，弃官隐居九华山。秦桧三次派员来九华山催请，章賁藏而不见。故今九华桥庙长岭，又名“藏屋里”，并自号“嘿笑居士”，意对秦桧拟重用于他及所授高官厚禄，仅付之“嘿嘿一笑”。后出任武威军节度判宫，仕至奉议郎，终生不为秦桧所罗致。
章賁善诗词，工书法，尤擅专水墨画，为宋代著名画家，载入《中国书画家名人大辞典》。
